胸骨后燒灼感或燒灼痛者，可通過食管腔內(nèi)pH測定，食管腔內(nèi)測壓，以及胃-食管閃爍顯像，以確定有無GER，應用食管滴酸試驗，則可確定癥狀是否由GER所致，必要時可作食管內(nèi)鏡及活組織檢查來明確診斷。

 反流性食管炎應與消化性潰瘍，心絞痛，食管癌和食管真菌感染等病相鑒別。

【病理改變】

肉眼可見食管粘膜流血，水腫，脆而易出血，急性食管炎時粘膜上皮壞死脫落，形成糜爛和淺表潰瘍，嚴重者整個上皮層均可脫落，但一般不超過粘膜肌層，慢性食管炎時，粘膜糜爛后可發(fā)發(fā)纖維化，并可越過粘膜肌層而累及整個食管壁，食管粘膜糜爛，潰瘍和纖維經(jīng)的反復形成，則可發(fā)生食管瘢痕性狹窄，顯微鏡下可見鱗狀上皮的基底細胞增生，乳穿延伸至上皮的表面層，并伴有血管增生，固有層有中性粒細胞浸潤，在食管狹窄者，粘膜下或肌層均可瘢痕形成，嚴重食管炎者，則可見粘膜上皮的基層被破壞，且因潰瘍過大，潰瘍邊緣的鱗狀上皮細胞無法通過再上皮化修復潰瘍，而狀上皮化生，稱為Barrett食管，發(fā)生于Barrett上皮的潰瘍稱為Barrett潰湯。

 【臨床表現(xiàn)】

(一)胸骨后燒灼感或疼痛，為本病的主要癥狀，根據(jù)迷走神經(jīng)的分布，有時可放射至頸部，腭或耳部，常見的是放射到背部兩側(cè)肩胛間，燒灼感可經(jīng)飲水或服制酸劑或含糖塊刺激唾液分泌及食管原發(fā)蠕動而得到緩解，尤其在進食某些辛辣食物后最易發(fā)生，彎腰，用力或平臥時均可引起，直立位減輕，這是因采取直立姿勢走動促進了食管清除的作用，體位性燒灼痛加重，高度提示為反流所致，胃酸缺乏者，燒灼感主要由膽汁反流所致，則服制酸劑的效果不著，燒灼感的嚴重程度不一定與病變的輕重一致，嚴重食管炎尤其在瘢痕形成者，可無或僅有輕微燒灼感。

(二)胃，食管反流。每于餐后，躺體前屈或夜間臥床睡覺時，有酸性液體或食物從胃，食管反流至咽部或口腔，此癥狀多在胸骨后燒灼感或燒灼痛發(fā)生前出現(xiàn)。

(三)吞咽疼痛。因食物團刺激發(fā)炎的食管或食管痙攣引起，痙攣性疼痛與燒心的分布和放射部位相同，食團在食管炎區(qū)及部分狹窄或運動功能不協(xié)調(diào)區(qū)使食管急性擴張，發(fā)生第三收縮或痙攣，病人可感到食物或液體在食管上方停頓，要等待食團向下行或飲水沖下，食團停頓上方的擴張食管可產(chǎn)生十分嚴重的疼痛，痙攣性疼痛亦可由反流引起。

(四)咽下困難。初期常可因食管炎引起繼發(fā)性食管痙攣而出現(xiàn)間歇性咽下困難，后期則可由于食管瘢痕形成狹窄，燒灼感和燒灼痛逐漸減輕而為永久性咽下困難所替代，進食固體食物時可在劍突處引起堵塞感或疼痛。

(五)反胃。胃酸或膽汁反流進入口腔后壁說明胃食管有反流，胃內(nèi)容物可被吐出或咽下，在咽及口腔內(nèi)留著一種酸味或苦味，造成口臭或味覺損害，受慢性刺激的口唇可能有燒灼感，進食，用力或體位改變后均可發(fā)生反胃，常伴有胃腸脹氣，呃逆，夜間反流還可引起咳嗽，吸入性肺炎或發(fā)生窒息。

(六)出血及貧血。嚴重食管炎者可出現(xiàn)食管粘膜糜爛而致出血，多為慢性少量出血，長期或大量出血均可導致缺鐵性貧血。

(七)其他癥狀。反流物通過環(huán)咽括約肌進入咽喉，可造成喉，氣管誤吸，發(fā)生炎性聲帶息肉，易感病人易激發(fā)哮喘，彌漫性食管炎或侵入性潰瘍可發(fā)生吐血，慢性失血，少數(shù)穿透性潰瘍可發(fā)生食管穿孔。

根據(jù)臨床表現(xiàn)，結(jié)合食管鏡檢查均能確診。