5%的強直性脊柱炎的病人先有胸痛，一般腰骶痛數(shù)年后，逐漸上升到胸椎。

    1、 胸椎病變  累及胸椎、肋椎、肋胸（骨）、胸骨柄體關(guān)節(jié)。表現(xiàn)背痛，前胸、側(cè)胸痛。束帶狀胸痛是因肋椎關(guān)節(jié)病變刺激肋間神經(jīng)引起。左側(cè)肋間神經(jīng)痛易誤診為心絞痛。

    患者站立或躺臥時，為了減輕疼痛而取脊柱前屈姿式，久之成駝背畸形，嚴重時面向下。駝背早期，久坐、久站加重，俯臥可無駝背。駝背晚期，韌帶骨化和小關(guān)節(jié)強直則不可逆。胸廓擴張幅度是測定病變進展程度的標志之一，重者較正常人減少50%以上。因此只能以腹式呼吸輔助，胸腹腔容量減少，造成肺功能和消化功能障礙。

    2、 頸椎病變  3%強直性脊柱炎患者先從頸椎發(fā)病，其他都來自上升性擴展。少數(shù)先有頸椎炎，表現(xiàn)為頸椎痛，沿頸部向頭臂部放射，頸部肌肉開始痙攣，以后萎縮進一步發(fā)展至頸、胸椎后凸畸形，頭部活動明顯受限，固定于前屈位，不能上仰、側(cè)彎或轉(zhuǎn)動，嚴重時僅能看到足前地面，別人只見患者背面看不到頭的“脊以代頭”之晚期表現(xiàn)。

    3、 脊柱側(cè)彎  強直性脊柱炎病變是偶彎原因之一，臨床并不少見。其原因包括以下方面。

    （1） 脊柱結(jié)構(gòu)損傷：骨性強直期因骨質(zhì)疏松等原因，易有椎體壓綜性骨折，脊柱又無活動能力代償，因此脊柱相對不穩(wěn)。

    （2） 椎間盤退行性變及多發(fā)性后關(guān)節(jié)紊亂：后關(guān)節(jié)承受壓力分布變化，導(dǎo)致椎間盤髓核及椎間韌帶牽拉張力不等，使脊柱退行性變進行性加重，增加了脊柱不穩(wěn)。

    （3） 腰骶關(guān)節(jié)不對稱：由炎癥或疼痛的保護性姿式引起，使一側(cè)椎間盤纖維環(huán)的受力和上位椎間盤的負荷不穩(wěn)，久之脊柱不穩(wěn)。

    因此，脊柱軸心不平衡致被動性變曲。其特點有二，即側(cè)彎凹側(cè)軟組織攣縮，其原因是脊柱不穩(wěn)定引起軟組織損傷、炎性水腫、粘連久之攣縮側(cè)形成張力性牽拉，即“弓弦效應(yīng)”側(cè)彎繼續(xù)加得；其二是旋轉(zhuǎn)性側(cè)彎，由于炎癥輕重不同、韌帶鈣化不平衡，不是兩側(cè)同等增生，而是多方位，造成旋轉(zhuǎn)性側(cè)彎，加上后凸，嚴重影響脊柱功能和相關(guān)內(nèi)臟功能。

    4、 脊柱竹節(jié)樣變  圍擾脊柱前后左右所有韌帶都骨化，椎體上下邊緣骨贅，逐漸增大至連成骨橋，雙側(cè)連接在X線正位片呈竹節(jié)樣變，是椎間盤纖維環(huán)骨化的結(jié)果。常開始于胸、腰段的一個或數(shù)個椎體，逐漸向上向下擴展，晚期呈彌漫性竹節(jié)樣變，脊柱活動嚴重受限。

    強直性脊柱炎的中軸關(guān)節(jié)炎，起病多隱匿，疼痛多能耐受而照常工作，故易延誤診斷。