化膿性脊椎炎臨床較少見，發(fā)病率占全部骨髓炎的2%-4%，大部分為血源性感染，少數(shù)為創(chuàng)傷和醫(yī)源性。成年人紅骨髓集中在脊椎及扁平骨，紅骨髓有豐富的靜脈竇，故成年的血源性化膿性脊椎炎偏多，約半數(shù)以上病例累及腰椎，其次為胸椎及頸椎。血源性脊椎骨髓炎大多系敗血癥的合并癥，或機體有其它感染病灶如癤、癰或扁桃體炎等；致病菌多為金黃色葡萄球菌，一般早期僅累及兩個椎體，感染在椎體骨膜之間，若膿液穿破骨膜，即成為硬膜外膿腫；若穿破脊膜，則進入蛛網(wǎng)膜下腔，發(fā)生腦脊膜炎；若膿液壓迫脊髓則產(chǎn)生截癱；感染向椎體外擴散，可出現(xiàn)椎旁膿腫，發(fā)生于頸段可引起咽后壁膿腫或縱膈炎；發(fā)生在胸段可出現(xiàn)肺水腫、心包炎、胸膜炎和膈下膿腫等；腰椎骨髓炎，因腰椎靜脈與盆腔靜脈自由交通，可出現(xiàn)盆腔感染。