16歲以前發(fā)病的強直性脊柱炎稱為幼年強直性脊柱炎。這類病人和成年發(fā)病的強直性脊柱炎比較，雖有許多共同點，但也有許多不同的特點，列舉如下：

    (1)患者發(fā)病時的年齡多數(shù)在8歲以上，8歲以下者少見。

    (2)男性占絕對多數(shù)。

   (3)1個或幾個四肢關節(jié)幾乎必定出現(xiàn)疼痛或腫脹，并常為成為本病的第一個癥狀。受累關節(jié)以膝、髖和踝等下肢關節(jié)居多。

   (4)有持久的單側(cè)或雙側(cè)髖關節(jié)疼痛。進行性加重的髖部活動困難者，多數(shù)預示髖關節(jié)有破壞性病變，為本病致殘的主要原因。膝、踝和其它關節(jié)受累者預后往往良好，罕有畸形發(fā)生。

   (5)足跟、脛骨粗隆、腓骨小頭，髕腿、跟腱或其它肌腱附著處的疼痛和（或）腫脹為本病常見的特征。

   (6)腰骶部疼痛是本病的主要病變部位，但在兒童常被忽視，通常要在第一癥狀出現(xiàn)后幾個月或幾年才出現(xiàn)，或者出現(xiàn)雖早因癥狀輕微而不被患者所注意。

   (7)HLA-B27陽性率可達90%，對診斷本病有幫助。

   (8)血清類風濕因子和抗核抗體陰性，有利于支持診斷幼年強直性脊柱炎。

   (9)患者家庭中其它親屬往往有強直性脊柱炎或其它脊柱關節(jié)病史。